Туризм как социально-экономическое и политическое явление на сегодня представляет собой наиболее адаптированную к формирующимся в России рыночным отношениям сферу деятельности. И хотя развитие туризма в России пока отстает от уровня наиболее развитых в туристском отношении стран, мы уже можем говорить о наличии положительных результатов в развитии туристской отрасли в России.

Обладая неограниченным экономическим потенциалом, туризм становится объектом повышенного внимания со стороны органов управления всех уровней.

В условиях социально-экономической и политической неопределенности, плачевного состояния материально-технической базы туризма, снижения жизненного уровня потенциальных туристов внутри страны, туризм требует значительной экономической поддержки в виде инвестиций, ресурсного обеспечения, привилегий и других неотложных мер для его возрождения. Одной из составных частей индустрии туризма является транспортное обслуживание туристов. От его деятельности в большей степени зависит эффективность туристской деятельности в России.

Политические и экономические преобразования, проводимые у нас в стране без учета интересов широких масс общества привели, как известно, не только к значительному снижению уровня жизни миллионов людей, но и к разрушению существовавшей ранее и находившейся в ведении государства и профессиональных союзов системы социальной защиты населения.

Туризм и транспорт были общедоступны: практически каждый работающий человек имел возможность путешествовать по железной дороге, авиатранспортом, морским путем или автобусом; причем при покупке путевки существовали значительные скидки (30-80%) или они предоставлялись бесплатно.

Современная ситуация внесла значительные коррективы во все сферы нашей жизни.

Сегодня наблюдается значительный рост интенсивности труда, сокращение свободного нерабочего времени, увеличение физических, психологических и эмоциональных нагрузок, что приводит к необходимости восстановления сил.

Как известно, любая, даже не самая тяжелая работа (особенно в условиях нашего нестабильного и чреватого постоянными стрессовыми ситуациями общества) без полноценного отдыха уже через 2-3 года приводит к полному истощению жизненных сил человека, к развитию ряда заболеваний , к состоянию социальной пассивности и угнетенности. В этой связи туризм, выполняя важную роль восстановления физического и духовного здоровья человека, а также транспорт, являясь крупным звеном социально-культурной деятельности, оказывают значительное влияние на формирование мировоззрения.

Транспорт жизненно важен как для экономики, так и для социального благополучия. Он необходим для производства и распределения товаров и услуг, так же как и для регионального развития. Транспорт сделал возможным достижение масштаба производства товаров и услуг и привел к увеличению конкуренции.

Воздействие туризма сильно зависит от вида транспорта. Нет совершенно одинаковых туристских маршрутов, каждый маршрут имеет только ему присущие особенности. Поэтому очень важно правильно соотносить вид транспорта к тому или иному маршруту.

Важнейшее требование, предъявляемое к транспорту сегодня, заключается в неуклонном повышении скорости доставки пассажиров, росте объемов перевозок, экологической чистоте и эффективности. Для традиционных видов транспорта эти требования в совокупности порой трудно выполнимы. Так, железнодорожный транспорт ограничен пределами скорости, преодолевать которые становится экономически невыгодно. Время полета авиалайнера нередко сравнимо с временем доставки пассажиров из аэропорта в город. Высок уровень шума, создаваемого поездами и авиацией. Вредны для окружающей среды автомобильные и авиационные выбросы, к тому же нельзя забывать, что в качестве моторного топлива современного транспорта используется такое ценное сырье, как нефтепродукт.

Очень важно рационально развивать и эффективно использовать все элементы транспортной системы, чтобы не возникало диспропорций как внутри каждого вида транспорта, так и на стыках, не образовывались «пробки», а, следовательно, и сбои в работе, которые порой лихорадят всю систему. Для этого и нужна четкая координация как в планировании капитальных вложений, так и в организации перевозок.

Важной составляющей автотранспортной системы является техпомощь на дороге в случае поломок и непредвиденных ситуаций. В больших городах такая работа уже хорошо налажена, что дает определенные предпосылки для развития и сферы автотуризма. Так например, техпомощь на дорогах Москвы эффективно оказывают специализированные фирмы. В малых же городах данная система только проходит стадию становления.

Такое согласованное развитие всех видов транспорта как единой транспортной системы и совершенствование взаимодействия между ними обеспечивают освоение возрастающих пассажирских перевозок с минимальными материальными, трудовыми и энергетическими ресурсами и рассматриваются как генеральное направление развития транспорта.